Основанный в 1966 году, Азиатский банк развития (АБР) является основным источником финансирования развития Азиатско-тихоокеанского региона. С более чем 17,5 млрд. дол. США одобренного финансирования и 2800 сотрудниками из 59 стран АБР в партнерстве с правительствами государств-членов, независимыми специалистами и другими финансовыми институтами осуществляет реализацию проектов, оказывающих влияние на экономику и развитие. Штаб-квартира АБР находится в г. Манила, Филиппины.
Казахстан стал членом Азиатского банка развития в 1994 году. АБР поддерживал Казахстан на этапе трудного перехода от централизованного планирования к рыночной экономике. АБР оказывает содействие Казахстану в его усилиях по поддержанию высоких темпов роста, экологически безопасному развитию, поддержке развития частного сектора, а также укреплению регионального сотрудничества Казахстана с соседними государствами.
По состоянию на конец 2011 года общий объем займов, выделенных Казахстану на государственный сектор, составил 2,34 млрд. дол. США. Кредитный портфель включает 20 займов в таких областях как сельское хозяйство и природные ресурсы, образование, финансы, транспорт и коммуникации, водоснабжение, санитария и ирригация. Кредитные операции были дополнены 65 проектами технической помощи (ТП) на общую сумму около 28 млн. дол. США.
В последние годы операции АБР были сосредоточены на водоснабжении и ирригации, транспортной инфраструктуре, поддержке бюджета, развитии частного сектора, малого и среднего бизнеса и развитии городской инфраструктуры. В поддержку Государственной отраслевой программы «Питьевые воды» 2002-2010, в 2004 году АБР предоставил займ на сумму 34,6 млн. дол. США на обеспечение основных услуг водоснабжения и реализацию программы развития потенциала для улучшения условий жизни/здоровья людей в Акмолинской, Северо-Казахстанской и Южно-Казахстанской областях. Целью проекта строительства транспортного коридора Западная Европа – Западная Китайская Народная Республика Программы Центрально-Азиатского Регионального Экономического Сотрудничества (ЦАРЭС) в рамках механизма мультитраншевого финансирования (ММФ) на сумму 700 млн. дол. США является развитие транзитного потенциала Казахстана, соединяя его с соседними государствами на востоке и западе, а также открывая маршруты на север и юг.
В 2009 году АБР оказал поддержку Казахстану в смягчении последствий мирового финансового/экономического кризиса, предоставив займ в 500 млн. дол. США. Посредством займа была оказана поддержка в реализации плана действий правительства по смягчению кризиса и программы по созданию рабочих мест и оказана помощь Казахстану в финансировании дефицита бюджета. В 2010 году в рамках ММФ на 500 млн. дол. США. был одобрен транш 1 Инвестиционной программы поддержки малого и среднего бизнеса по повышению эффективности и конкурентоспособности финансового сектора и малого и среднего бизнеса.
Поддержка в сфере передачи знаний включает техническую помощь на сумму 650 000 дол. США по развитию потенциала для поддержки развития малого предпринимательства, а также техническую помощь на сумму 200 000 дол. США для диагностического исследования энергоэффективности с целью определения инвестиционных приоритетов. Казахстан также в настоящее время участвует в ряде региональных проектов технической помощи.
Операции в частном секторе АБР в Казахстане начались в 2006 году и были сосредоточены на банковском секторе с 5 финансовыми операциями на общую сумму 375 млн. дол. США. Опыт и уроки, полученные из работы с банковским сектором, будут учтены в будущих операциях. Краткосрочные перспективы финансирования АБР частного сектора сосредоточены в сфере инфраструктуры.
Казахстан был одним из 4-х партнеров-основателей программы ЦАРЭС в 1997 году (вместе с Кыргызской республикой, КНР и Узбекистаном). С тех пор еще шесть стран присоединились к партнерству. Четыре из шести автомобильных и железнодорожных коридоров ЦАРЭС пересекают Казахстан, и развитие этих центрально-азиатских коридоров является приоритетом в достижении видения наземных мостов, соединяющих Европу и Восточную Азию, Россию и Южную Азию/Ближний Восток.
АБР готовит новую страновую стратегию партнерства с Казахстаном для определения направлений своей деятельности в Казахстане на 2012-2016 годы. Новая стратегия направлена на оказание поддержки Казахстану в диверсификации экономики и повышении конкурентоспособности. Стратегия будет основана на принципах регионального сотрудничества, операций в частном секторе, инклюзивного роста и обмена знаниями. В рамках стратегии поддержка АБР будет направлена на сектора энергетики, транспорта, городской инфраструктуры и МСБ. Важными тематическими вопросами являются региональное сотрудничество, гендерное равенство, изменение климата и окружающая среда, надлежащее управление и развитие частного сектора.
Постоянное Представительство АБР в Казахстане было открыто в 1998 году и является основным связующим звеном между АБР и Правительством страны, частным сектором и общественными организациями. Представительство АБР участвует в политическом диалоге и является источником информации по вопросам развития в Казахстане. Государственным органом, отвечающим за деятельность АБР в Казахстане, является Министерство экономического развития и торговли РК.